疫情期间年长人士善用资讯科技与世界接轨　与外间保持联系　减少孤独感　促进精神健康

日期: 10/10/2020

新冠肺炎疫情反复，保持社交距离及限聚令等措施持续，社区支援服务亦暂停或只能有限度运作，不少年长人士被困在家中数月，部分人因使用资讯科技的能力较弱或缺乏相关设备，难以与外间保持联系。趁著今天（10月10日）「世界精神健康日」，香港基督教服务处 跃动晚年及社区照顾服务 希望更多人关注社区年长人士在疫情下应用资讯科技的情况，以及对其情绪健康的影响。

跃动晚年及社区照顾服务 今年8月至9月以自填网上问卷或工作员访问形式，进行「社区长者在疫情下应用资讯科技现况调查」，收回651份有效问卷。受访对象分别为50-59岁（8%）、60-69岁（32.7%）、70-79岁（30.6%）及80岁或以上（28.7%），当中210位（32.3%）独居。约两成半受访者（25.4%）领取综援、三成（30.6%）领取长者生活津贴。

调查结果及分析重点

1. 超过两成受访者　与资讯科技世界绝缘
   超过两成（22.4%）受访年长人士表示没有智能设备；约两成半人（24.7%）过去两星期没有使用过智能设备；近三成人（28.3%）表示没有上网习惯。上述数字反映，当实体社区服务因疫情而停顿，部份年长人士或许未能透过资讯科技或网络服务，与外间保持联系及满足其需要。
   
   
2. 年长人士使用智能设备　普遍需要协助
   受访者认为使用资讯科技时遇到不少困难，例如「不懂使用」（51.3%）及「无人教」（45.5%）；不足一半人（47.2%）曾有亲友协助指导，少数人（14.4%）由义工或长者中心职员教导。然而，只有16.3%受访者曾透过长者中心或其他课堂学习使用智能设备，反映教学需求与所得支援的差距甚大。
   
   
3. 疫情下智能设备对年长人士情绪有正面影响
   半数受访的独居年长人士（50.0%）表示使用智能设备能减少孤独感，超过三分一受访双老家庭（36.6%）亦有同样感受。
   
   整体受访者「自评情绪分数」 平均为6.24分；有使用智能设备的年长人士，较没有使用者高出0.57分。使用智能设备能力愈高的年长人士，他们的情绪愈偏向正面，¹平均情绪分数为6.7分，比能力中等（6.3分）及能力较低（6.0分）的年长人士为高。
   
   
4. 年长人士使用智能设备的具体情况
   （一）使用目的：
   绝大部份受访者（96.7%）会使用智能设备与亲友联系。能力较高的年长人士亦会使用智能设备获取资讯（76.7%）、娱乐（77.8%）、参加网上讲座或视像小组（55%）；相反，能力较低者，只有分别26.9%、19.4%及1.9%表示会使用智能设备作以上用途。
   
   （二）困难：
   使用智能设备能力较低的年长人士表示，「不懂使用」（71.1%）是主要困难。能力较高者则认为，「精神不足」（56.2%）及「视力衰退」（52.1%）等健康因素较影响他们使用智能设备。能力中等者指出，「遇困难无人解答」（50.3%）、「智能产品设计复杂」（24.6%）、「缺乏网络数据或WiFi」（18.4%）是较大的障碍。调查结果反映使用智能设备能力不同能力的的年长人士，有各自的服务需要。
   
   （三）得著：
   最多受访者指出，使用智能设备能够「增加与亲友联系」（87.1%），其次为「增加生活乐趣」（68.8%）、「学习新知识和技巧」（57.8%）。能力较高的受访者认为使用智能设备能够「减少孤独感」（53.8%）、「认识社区资源」（67.8%）及「解决生活问题」（56.1%），相比使用智能设备能力较低者，分别多2.4、7.3及10倍。因此，提升年长人士使用智能设备的能力，对他们的生活有正面影响。
   
   （四）期望支援：
   「增加教学支援」是超过一半（53.9%）受访者的共同期望，而且能力愈高的年长人士，愈希望「增加教学支援」及「推动长者科技友善」，反映他们掌握资讯科技之后，渴求从中获益。另外，无论能力高低的人士均表达需要「资助使用网络服务」（44.8%）及「资助购买智能设备」（38.8%）。
   
   

年长人士分享

与老伴同住的71岁游婆婆，疫情下不能每天早上与茶客闲话家常，以及到长者中心参加活动；幸好她懂得上网自找娱乐，例如看YouTube及新闻，甚至参加长者中心的网上运动班，为沉闷的生活增添乐趣。但因家中没有WiFi，上网数据有限，影响她使用智能设备的情况。

同样与丈夫同住的70岁李女士最初因不掌握疫情，感到不安和无助，限聚令下又少了与朋友见面，出现焦虑征状；幸好她跟社工学习使用视像会议程式，参加精神健康网上讲座，透过网上「虚拟聚会」，减轻了孤独感。李女士更与朋友分享经验，教他们使用智能设备。朋友学会使用设备后的喜悦，让她发现自己仍然拥有能力，至于因疫情而起的焦虑和孤独感亦渐渐减退。

建议

根据上述调查结果，香港基督教服务处 跃动晚年及社区照顾服务 服务总监　曾婉姬女士 有以下建议： 

1. 资助有需要的年长人士使用智能设备。透过互联网接收世界资讯已是日常生活一部分，综援制度及关爱基金应考虑资助有需要的年长人士添置智能设备及他们的上网数据费用。
2. 全港十八区大幅增加公共WiFi热点，让更多人可随时随地免费上网。
3. 非政府机构和社区团体加强对年长人士掌握资讯科技的支援，改善数码鸿沟。针对年长人士的步伐和需要，举办不同类型的资讯科技课程，教授他们使用各种智能设备。
4. 积极发展网上服务。除了疫情之外，部分年长人士或因身体状况需长期留在家中，网上服务可以为这些长者及其照顾者，提供另一种模式的社交接触，减低他们的孤独感，对情绪健康有正面影响。
5. 加强宣传现有的资讯科技支援计划。一些私人电讯商或非政府机构为有需要人士提供智能设备及/或上网服务，惟大部分计划宣传不足，年长人士未必清楚详情，未能主动寻找支援。
6. 尽快制定长者友善资讯科技政策。政府应积极鼓励社会不同持份者（如教育、社福、商界等）重视年长人士在资讯科技的需要，推广长者数码共融，例如为年长人士设计有系统的资讯课程及提供相关设备配套，商场及食肆亦可增设免费WiFi。

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¹注：0分为「非常不开心」，10分为「非常开心」